Le blog de Luc Bussière

Le but de l’instruction/discipline.

            La sagesse, au sens le plus profond du terme, n’appartient qu’à Dieu seul[1]. L’univers[2] et l’être humain[3] sont les produits de cette sagesse créatrice. Les processus naturels[4] et historiques[5] sont gouvernés par cette sagesse, qui distingue  de manière intelligible entre le bien et le mal…Une telle sagesse est insondable[6]  Elle est un don de Dieu… La sagesse est identifiée à Dieu lui-même. Dieu seul est sage[7]. Il n’y a pas de sagesse autonome possible. Elle est soit donnée par Dieu, soit s’oppose à Lui. Si elle est coupée de la révélation de Dieu, elle est au mieux appauvrie et improductive[8]; au pire, elle peut être même présentée comme folie, ou être qualifiée de diabolique[9]. La sagesse terrestre est fondée sur l’intuition et l’expérience en dehors de toute révélation, ce qui la limite sérieusement. Ainsi, l’objectif de l’instruction, de la discipline, d’après le livre des Proverbes, est d’acquérir la sagesse, c'est-à-dire de connaître Dieu, de développer une relation avec Lui. La discipline ou l’instruction toutes seules ne peuvent nous faire parvenir à cet objectif si élevé, mais sans elles, nous risquons d’arriver à des impasses : il n’y a pas de disciples possibles sans discipline par exemple ! La sagesse ne s’acquiert pas par procuration : elle n’est accessible qu’aux disciples. En même temps, c’est la crainte du Seigneur, cette relation humble avec Lui, fonde et accompagne cette marche vers le but qu’est la connaissance de Dieu. L’instruction et la discipline sont là pour motiver, corriger le tir, donner la perspective, transmettre une expérience, mais ne sont que des moyens bien pauvres sans ce secours de la révélation, sans une relation avec Dieu lui-même. Certes, « on doit écouter les sages, écouter la tradition, mais en fin de compte c’est Dieu lui-même que l’on doit craindre et c’est Dieu lui-même et sa Parole qui sont l’ultime référent qui doit être le garant de la fidélité de la transmission et donc de la tradition[10] » Tel est le but du livre des Proverbes. L’homme est incapable de connaître Dieu ou la sagesse par ses propres ressources[11]. La sagesse humaine n’obtient rien sans la bénédiction divine.[12] C’est par la sagesse que Dieu a créé le monde[13], c’est de Lui qu’on peut la recevoir[14] La sagesse promet même de répandre son Esprit sur ceux qui l’écoutent.[15]

En conclusion…        

            La discipline et l’instruction, fondées sur la crainte du Seigneur, sont des moyens d’acquérir…la crainte du Seigneur.[16] Au-delà des efforts demandés (« si tu recherches l’intelligence, si tu la recherches comme de l’argent, si tu creuses pour la trouver comme pour découvrir un trésor[17]…c’est la relation avec Dieu lui-même qui nous donne…tout. Jésus-Christ a porté une couronne d’épines pour que nous puissions porter cette couronne de la sagesse. Il est « révélation de la sagesse divine, il est le Médiateur qui permet à la sagesse de s’exprimer hors de l’être divin, dans l’œuvre divine[18]», il a été présenté comme sage[19], enseigne comme « un maître en sagesse [20]» il a présenté son œuvre comme une manifestation de la sagesse divine[21]. En Lui,  sont « tous les trésors de la sagesse et de la science »[22] ; il est appelé la sagesse de Dieu[23]a été fait sagesse…pour nous : « Or, c’est par lui que vous êtes en Jésus-Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice et sanctification et rédemption,[24] »Jésus-Christ est à la fois cette sagesse inestimable recherchée et chérie dans le livre des Proverbes, et le moyen d’y parvenir. Il est lui-même « la crainte de l’Eternel », il « respire » la crainte de l’Eternel[25]. La sagesse véritable, que cherche à nous faire acquérir l’instruction/discipline, a pour contenu essentiel la connaissance de Jésus-Christ, intellectuelle et expérimentale, et de son œuvre de salut. C’est cette compréhension de la sagesse, qui ne peut être autonome sans engendres la mort,  qui fonde aujourd’hui le mouvement des  écoles chrétiennes. Nous comprenons que sans le Christ, il n’y a ni discipline, ni instruction, ni sagesse. Mais avec Lui, il y a tout, avec Lui, tout est possible ! « Venez partager mon pain, et boire le vin que j’ai corsé » (Pr 9 :5) : telle est l’invitation de la sagesse, telle est l’invitation du Christ.

Bibliographie.

BERTHOUD Pierre, Cours d’Ancien Testament, 1.2b « les Ecrits ».

BILBE  d’étude du Semeur, notes. Et autres versions.

CRENWHAW James L.  “Education in Ancient Israël” Doubleday

DICTIONNAIRE DE THEOLOGIE BIBLIQUE, Article “Discipline” de D.P Kington. Editions Excelsis.

DEROUSSEAUX  L. « La crainte de Dieu dans l’Ancien Testament »

ESTES Daniel.J. : “Hear my son”, chapitre 1: the wordview of Proverbs 1-9 William

EERDMAN B.Serdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan.

GRAND DICTIONNAIRE DE LA BIBLE, article “éducation”, éditions Excelsis.

HUBBARD  D.A « Proverbs, The Communicator’s Commentary 15a, Dallas: Word Books, 1989

KIDNER Derek dans  « Le sage et l’insensé. La vie quotidienne dans la pensée des proverbes ».   Editions Farel.

LELIEVRE André et MAILLOT Alphonse, Commentaire des Proverbes chapitres 1 à 9, Lectio Divina. Collection CERF

PERDUE L.G: « Wisdom and Creation » Nashville : Abingdon, 1994

VON RAD Gerhard : « Israël et la sagesse »Labor et Fides ; « Théologie de l’Ancien Testament » t 1

Les motifs et  les différents types de la discipline/instruction.

            Une façon d’approfondir le sens biblique de ces termes presque synonymes de discipline et d’instruction est de chercher à répondre à ces question : quelles sont les motivations de la discipline/instruction dans la Bible, en particulier dans le livre des Proverbes ? Quels différents types de discipline/instruction pouvons nous repérer ? La question des motivations est essentielle. Elle va nous aider à mettre en perspective les notions que nous étudions,  à enrichir leur sens. Une première motivation, la plus essentielle certainement, est l’amour : « Car l’Eternel châtie (= musar) celui qu’il aime, Comme un père l’enfant qu’il chérit » (Pr 3 : 12) « Celui qui ménage sa verge hait son fils, Mais celui qui l’aime cherche à le corriger (musar)» (Pr 13 : 24). Nous retrouvons cette même motivation de la correction tout au long des Ecritures, en particulier dans le Nouveau Testament, avec le terme « païdeia » : « Dieu nous châtie pour notre bien » (Hébreux 12 : 10), « Quel est le fils qu’un père ne châtie pas ? » (Hébreux 12 : 7), «Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle, et repens-toi. » (Apoc 13 : 19). Dans le discours des Proverbes, ce n’est pas un étranger, un inconnu qui s’adresse à un jeune ou à un enfant, mais c’est un père ! Il n’y a qu’à relever le nombre de fois que l’on peut lire : « Mon fils… »[1] Même si cette expression peut tout aussi bien être celle du père biologique, ou du maître[2], l’accent est mis ici sur le cœur de père de celui qui enseigne. Ainsi, l’instruction, la discipline sont exercés dans l’amour, dans la relation d’affection et d’alliance aussi forte que celle que peut avoir un père avec ses enfants. A noter aussi que la discipline et l’instruction s’adressent d’abord à un auditoire spécifique au livre des Proverbes : les jeunes gens. « Le livre des Proverbes peut avoir été rédigé pour fonctionner comme manuel dans les écoles de sages, pour des jeunes gens destinés à administrer le pays [3]» On comprend pourquoi un tel accent est mis sur l’instruction et la discipline…C’est auprès des jeunes que les parents et maîtres peuvent avoir encore une véritable influence, avant que les mauvais plis ne soient pris et qu’il ne soit trop tard. Nous pouvons également souligner que cet amour de Dieu, des parents, des maîtres, pour les jeunes qui motive la discipline et l’instruction appelle une réponse…d’amour aussi ; « N’abandonne pas la sagesse, et elle te gardera, aime-la et elle te protègera [4]». Plus loin, c’est le père (ou le maître) qui s’écrie « Mon fils, donne-moi ton coeur, Et que tes yeux se plaisent dans mes voies »[5]. L’amour motive la discipline et l’instruction, et appelle l’amour en retour. L’amour est la source de toute action disciplinaire de Dieu quelle que soit sa sévérité[6], ceci parce que la discipline se situe dans le cadre de l’alliance, elle doit se comprendre d’un point de vue théocentrique, « car toute discipline vient, en dernier ressort, de Dieu et c’est lui qui en détermine ses buts et ses moyens [7]». La sagesse est pour celui qui la désire avec humilité – on pourrait dire pour celui qui en est amoureux, pour celui qui lui fait la cour, « veillant tous les jours à ma porte, montant la garde à mon seuil » (Pr 8.34)

            Une autre motivation de l’instruction/discipline est le désir de croissance et de progrès pour un autre : « Comme un anneau d’or et une parure d’or fin, Ainsi pour une oreille docile est le sage qui réprimande. » (Pr 25 :12) Rappelons-nous ici que le mot « parent » vient du mot « parure » : le parent est celui qui est appelé à « parer » ses enfants. La discipline et l’instruction contribuent à cette parure ! « La verge et la correction donnent la sagesse, Mais l’enfant livré à lui-même fait honte à sa mère » (Pr 29 : 15). L’instruction/discipline est donc un moyen privilégié de transmettre le bien qui est considéré dans le livre des Proverbes comme inestimable : la sagesse. C’est dans la recherche de ce but si élevé qu’il faut chercher la motivation de l’instruction/discipline.

            La transmission de la sagesse comprend aussi la transmission de connaissance. Les proverbes ont été écrits, entre autres choses,  « pour donner au jeune homme de la connaissance[8] ». Nous verrons plus loin que cette connaissance  se fonde elle-même sur la connaissance de Dieu (la « crainte de l’Eternel »), et aboutit à la RE-connaissance, c'est-à-dire cette faculté de discerner que le monde dans lequel nous vivons est le monde de Dieu lui-même, que la création reflète le créateur, que les choses visibles reflètent les invisibles, ce qui conduit à glorifier Dieu[9]. L’instruction/discipline contribue à favoriser une adoration authentique, qui est l’expression d’un cœur qui reconnaît Dieu, d’une pensée qui « pense juste », selon une « vision biblique du monde », véhiculée de façon évidente par le livre des Proverbes[10]. C’est la grandeur d’Israël, nous dit Von Rad, de n’avoir pas séparé la foi de la connaissance : « les expériences du monde étaient toujours pour lui des expériences de Dieu et les expériences de Dieu des expériences du monde[11] », « toute connaissance débouche sur la connaissance de Dieu [12]». Il est évident, nous rappelle Daniel J.Estes[13] que la transmission de la connaissance d’une génération à une autre fait partie intégrante de ce que l’éducation cherche à accomplir : « La connaissance, cependant, n’est pas perçue comme une fin en elle-même, mais constitue seulement la fondation pour des objectifs plus significatifs tels que la compréhension et la l’application. Les faits recueillis de l’observation personnelle et de la tradition sont des moyens importants au service de plus grands objectifs que le maître s’est fixé. Ce qui est primordial, c’est le comportement moral, non pas la connaissance qui n’en est qu’un substrat » L’instruction/discipline est ce moyen d’acquisition de la connaissance, qui est donc  tout autant un savoir faire qu’un savoir théorique, un comportement, un bon sens, un discernement, bref, une « sagesse » qui englobe tous ces aspects. Etre sage, c’est savoir se comporter dans l’existence quotidienne, savoir résoudre les multiples petits problèmes de la vie journalière, dans tous les domaines : relations familiales, profession, rapports avec les voisins, respect des lois, comportement personnel. L’instruction/discipline contribue à   défier chacun d’entre nous à appliquer la foi dans toutes les domaines de la vie : « en faisant ceci, elle place dans le cœur, les pieds, les mains et la bouche la conviction que le Yahweh, le Créateur-Rédempteur-Donneur de la Loi et Roi, était effectivement le Seigneur de tous et de tout[14] ».  « Comme les autres peuples, Israël entendait par « sagesse » une connaissance toute pratique des lois de la vie et du monde fondée sur l’expérience »[15].

            Un des termes employés dans Proverbes 1.5, « habileté » (hlbxt tachbulah),  est remarquablement typique pour exprimer cette notion : c’est un dérivé du mot qui signifie : corde, câble, et qui s’applique au pilotage d’un bateau, à l’art de gouverner (le grec traduit ce mot par : Kubernesis, acte de diriger un gouvernail). En somme, la vie est une navigation au milieu des récifs, avec les risques des tempêtes ou du calme plat, avec les rochers ou les bancs de sable à éviter, et celui qui est sage sait piloter et manœuvrer avec habileté, pour éviter les dangers, se tirer des mauvais pas et arriver à bon port. L’exercice de la discipline, de la correction, l’instruction sont le moyen d’atteindre cet objectif capital qui est de donner la possibilité à chacun de pouvoir gouverner sa vie afin d’arriver à bon port ! Quelle motivation ! Elles favorisent la formation d’un caractère selon Dieu, attribut si précieux dans la vie. Les instructions dans les Proverbes, comme les prescriptions légales de l’Alliance, appellent les hommes à la justice, à l’intégrité, à la compassion.  « La discipline dans les Proverbes vise à la formation d’un caractère selon Dieu, d’un caractère qui reflète la sagesse et la justice de Dieu[16] ». Cette importance accordée à la formation du caractère, but important de la discipline /instruction, est particulièrement souligné par le fait que le Talmud donne des règles très strictes concernant la qualification des enseignants : « il est intéressant de noter qu’aucune n’est académique, mais que toutes sont morales, sauf celles qui précisent qu’il doit être un homme marié[17] » Car un enseignant transmet d’abord ce qu’il est, tout en transmettant ce qu’il sait. (« Le disciple « sera » comme son maître » dira plus tard Jésus). L’apôtre Jacques, bien plus tard, n’écrira-t-il pas que la « sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie[18] » ? Un caractère a besoin d’être formé, taillé, modelé : c’est le rôle de la  discipline/instruction, c’est le fruit de la sagesse.

            Un des sens de ce même  mot « habileté »   s’applique également de façon courante  à l’habileté professionnelle de l’expert qui connaît son métier et utilise avec art sa technique. Les ouvriers qui construisent le temple de Salomon sont sages (1 Rois 7 :14) de même que ceux qui avaient fait le Tabernacle (Exode 31 : 3 ; Prov 22 :29, etc). Enfin, l’instruction/discipline contribue non seulement à l’acquisition de connaissances, mais à la capacité d’exercer la responsabilité éthique qui accompagne toute connaissance d’un point de vue biblique. La maîtrise de soi, fruit de la discipline/instruction, ouvre la porte à un exercice adéquat de la responsabilité, compagnon indispensable de la connaissance.

            La motivation de la discipline/instruction est aussi à rechercher dans la compréhension de qui est l’homme : toute la perspective biblique de l’éducation, de l’instruction, de la discipline, suppose que si l’homme est effectivement créé à l’image de Dieu et qu’à l’origine il était entièrement bon, il n’en est pas de même depuis la faute car  la réalité du mal est devenue une dynamique qui œuvre dans sa vie. « C’est pour cela que dans la perspective biblique on part de cette idée que l’homme est pécheur.  Cela ne veut pas dire qu’il n’est rien – il est unique – mais il y a dans sa nature une faille liée  à la faute originelle. Il ne suffit dons pas d’offrir à l’homme un bon contexte de vie pour que cette réalité pécheresse  qui est en lui soit jugulée, maîtrisée. Un des moyens dont la révélation biblique se sert pour susciter au niveau du comportement de l’individu, un comportement s’inspirant de la sagesse, c’est l’instruction/éducation/discipline [19]» Ce qui est demandé à l’homme c’est la conversion : se détourner du mal – car « la crainte du Seigneur, début de la sagesse,   consiste à « haïr la mal[20] » Il s’agit aussi de se détourner d’une indépendance tant aimée, d’une voie que l’on juge « droite »[21] pour retourner de manière positive vers la lumière, voire le salut de Dieu. « Qu’il vienne ici », insiste la sagesse[22] et la portée de son invitation anticipe l’offre de l’évangile : « Allez…mangez…buvez…abandonnez…vivez…marchez.[23] » Une autre chose est demandée à l’homme, au jeune homme : le dévouement. La sagesse est pour celui  qui la recherche, qui la désire.  Elle n’est pas pour celui qui « est sages à ses propres yeux » (3.7) ; celui-là pense être arrivé, et dans un sens il l’est, car il ne fera jamais un pas de plus. Son problème n’est pas d’ordre intellectuel ; il n’est pas sot : « Il y a plus à espérer d’un sot que lui » (26 :12 ; cf 3 :7), mais c’est plutôt qu’il n’a pas vraiment envie de s’améliorer ; tandis que le sage est toujours prêt à se laisser enseigner (9.9), il est ouvert aux commandements de Dieu (10 :8) et à la discipline : « Mon fils, ne méprise pas la correction de l’Eternel, Et ne t’effraie point de ses châtiments » (Pr 3 ;11). Cette compréhension, cette acceptation de la discipline est d’importance capitale. Il ne s’agit pas de la subir, mais de l’accepter, voire de la chérir. Il doit aussi être ouvert aux conseils et aux critiques humains (Pr13 :10 ; 17 :10), car il estime suffisamment la vérité pour accepter d’en payer le prix (Pr 23 :23).

            Il s’agit aussi de donner au jeune la motivation, les conseils et les armes pour résister au mal et à la folie, qui n’est pas « une déficience mentale, mais l’indifférence à l’égard de la sagesse pour se conduire dans la vie, ou son refus[24] ». C’est sous les traits des mauvais camarades[25] et de la femme adultère et séductrice[26] que la folie cherche à s’emparer du jeune. Si celui-ci se laisse prendre, il ne manquera pas de s’écrier : « Comment donc ai-je pu haïr la correction (musar), Et comment mon coeur a-t-il dédaigné la réprimande (towkechah) » (Pr 5 :12) Ainsi, c’est dans la connaissance de  ces pièges que celui qui exerce la discipline et qui transmet l’instruction reçoit la motivation de son action. C’est ainsi que les avertissements concernant le chemin de la folie alternent avec les recommandations de la sagesse tout au long du livre des Proverbes.

            Il nous reste à considérer les différents types de discipline/instruction, les différents cadres d’exercice de ces notions. Nous ne pouvons pas ne être attentifs à l’insistance avec laquelle le livre des Proverbes parle du contexte familial, lieu privilégié, premier cadre prévu pour exercer la discipline et transmettre l’instruction. « Ecoute, mon fils, l’instruction (musar) de ton père, Et ne rejette pas l’enseignement (torah) de ta mère » (Pr 1 : 8).  La mention du père et de la mère, que l’on retrouve en Pr 6 :20, souligne le rôle des parents dans l’éducation de leurs enfants. Le rôle du père est plus caractérisé par « les remontrances, les reproches » (tokahat) et par les « corrections » ou les « leçons » (musar), verbales ou physiques, éventuellement à coup de bâton.[27] De son côté, la mère préfère la parole, l’instruction (torah)[28] Nous avons d’ailleurs dans le chapitre 31 des Proverbes un bel exemple de la Torah maternelle[29]. Nous constatons que les mères de famille avaient, elles aussi, un rôle d’enseignement, à côté des pères et des sages. Ce cadre de la famille pour l’exercice de l’instruction/discipline est attesté dans d’autres passages du livre des Proverbes : « L’insensé dédaigne l’instruction (musar) de son père, Mais celui qui a égard à la réprimande agit avec prudence »(Pr 15 :5) « Châtie ton fils, car il y a encore de l’espérance; Mais ne désire point le faire mourir » (Pr 19 :18) Les leçons et les instructions qui transmettent l’expérience de la vie sont le plus beau don, le plus bel ornement, le trésor, que les parents apportent en héritage aux générations suivantes : « Car c’est une couronne de grâce pour ta tête, Et une parure pour ton cou » (Pr 1 :9). Cette couronne est la couronne de la sagesse (Pr 4 :9), signe de royauté, attribut du disciple accompli, appelé par son Seigneur à régner avec Lui[30] ! Nous pouvons toutefois souligner que cette relation père/ enfant et mère/enfant constitue aussi une métaphore familiale qui rappelle celle qui est utilisée pour décrire la relation de Dieu à Israël (Dt 8 :5)[31]

Calvin, promoteur d’écoles chrétiennes.

A lors qu’un peu partout s’est fêté le 500ème anniversaire de la naissance du grand Réformateur français, Jean Calvin, rappelons-nous que l’une de ses grandes préoccupations a été l’éducation des enfants, en particulier leur éducation scolaire, au point qu’il a affirmé : "l’Eglise n’a jamais fleuri sans écoles" ! Il n’est guère étonnant que l’accent mis par les protestants sur la lecture personnelle de la Bible les ait conduits à accorder une attention toute particulière à l’instruction. L’école a joué un rôle fondamental dans ce mouvement de la Réforme qui veut l’Ecriture sainte au coeur de l’Eglise, de la famille, et aussi de l’individu.

Un prédécesseur : Martin Luther.

La vision et l’action de Calvin dans ce domaine s’inscrivent dans la continuité de celles de Martin Luther, le "prophète des écoles chrétiennes", qui avait écrit dès 1520 : "Instruisez le peuple ! Et surtout prenez à coeur son développement spirituel ! Créez un peuple chrétien ! Pénétrez-le de l’Esprit de l’Evangile ! C’est là seulement qu’est pour la nation l’ancre de salut." "Je ne conseille à personne de placer son enfant là où les Saintes Ecritures ne sont pas souveraines. Je crains bien que ces écoles ne démontrent qu’elles sont les larges portes de l’enfer, à moins qu’elles ne s’efforcent diligemment d’expliquer les Saintes Ecritures et de les graver dans le coeur des jeunes. Toute institution dans laquelle les hommes ne sont pas continuellement préoccupés de la Parole de Dieu est vouée à la corruption." En 1524, Luther écrit aux Magistrats des villes allemandes pour les inviter à ouvrir et à entretenir des écoles chrétiennes : "C’est vrai : j’aimerais mieux qu’un garçon n’apprenne rien du tout et qu’il soit muet, plutôt que de voir les universités et les couvents rester ce qu’ils ont été jusqu’à présent, s’il n’y avait aucune autre manière d’instruire et de vivre qui puisse être mise au service de la jeunesse. Car c’est ma ferme intention, ma prière et mon désir que ces écuries à ânes et ces écoles diaboliques, ou bien disparaissent dans l’abîme, ou bien soient transformées en écoles chrétiennes ! " En 1530, Luther insiste en écrivant une prédication sur le devoir d’envoyer les enfants à l’école. Non pas pour y être comme dans un cocon, mais pour y être préparé à devenir "un serviteur, un roi et un prince dans Son royaume, un sauveur et un consolateur des hommes dans leur corps et leur âme, leur bien et leur honneur, un capitaine et un chevalier contre le diable." Luther continue : "C’est pour l’amour de l’Eglise qu’il faut avoir et entretenir des écoles chrétiennes. Dieu maintient l’Eglise à l’aide des écoles, celles-ci soutiennent l’Eglise. Elles ne jouissent point d’une grande considération, mais elles sont fort utiles et même indispensables."

Calvin « enfonce le clou ».

Nul divorce donc entre le propos pédagogique, l’apprentissage à l’école, et la visée spirituelle. Nul divorce entre la foi et l’étude des lettres. C’est le principe de la "piété lettrée" qui est appliqué. L’homme est créature de Dieu. Il a reçu en gage le jardin de la terre qu’il a peuplé d’enfants. Il en est le responsable, le cultivateur, le gardien. Il doit le conserver intact, le gérer, en développer les potentialités multiples, y compris les siennes propres.

Il est, par définition, un éducateur. Calvin continuera d’incarner cette vision particulière de l’éducation. Il contribuera grandement au développement et à la renommée de l’Académie à Genève, ville qui était passée à la Réforme le 21 mai 1536 : le droit de l’instruction est donné à tous les habitants sans exception, des siècles avant les lois de Jules Ferry. On peut lire dans le registre du Conseil : "…que chacun soit tenu d'envoyer ses enfants à l’école et les faire apprendre". Calvin s’est en particulier inspiré du système d’éducation de Sturm à été son propre maître lorsqu’il avait été jeune, un humaniste, un grammairien, et avant tout un chrétien : Mathurin Cordier. 2000 élèves se mettent à fréquenter cet établissement de Genève, au bénéfice d’études que Calvin voudra sérieuses, complètes, et tournées vers l’essentiel : l’Ecriture sainte "engravée en nos coeurs par le doigt du Dieu vivant".

Un grand rayonnement.

Le rayonnement de cette oeuvre scolaire fut grand. Il inspira le mouvement d’implantation de près de 2000 écoles protestantes en France, une vingtaine d’Académies (l’équivalent d’Universités), et inspira la création de manuels scolaires et d’abécédaires joignant à l’apprentissage des lettres celui de la foi. En 1559, les Eglises Réformées de France commandaient : "Les Eglises feront tout devoir de faire dresser écoles et donneront ordre que la jeunesse soit instruite." Les pasteurs se firent instituteurs, et la plupart des temples servirent d’école. En temps de persécution, Calvin s’adressait ainsi aux chrétiens restés en France, les encourageant à envoyer leurs enfants pour être instruits à Genève: "Envoyez moi du bois, je vous renverrai des flèches !". Loin d’être un "cocon" déconnectant les jeunes de la réalité de la vie, ces institutions ont formé ces "capitaines et généraux contre le Diable" dont parlait Martin Luther ; parmi eux, des évangélistes qui sont allés jusqu’à donner leur vie en France. Comme tous les Réformateurs de ce temps, Calvin considérait que l’implantation d’écoles répondait au mandat d’enseigner que le Christ avait confié à l’Eglise, et constituaient sa plus grande richesse. Ces écoles, écrit Calvin, sont "les semences des Eglises, des "fontaines d’humanité", le "principal ornement des cités" ; il insistait : "Toute bonne instruction doit commencer par la foi". Les écoliers commençaient leurs journée en priant ainsi : "Seigneur, tu es la fontaine de toute sagesse et science, puisqu’il te plaît de me donner le moyen d’être instruit en l’âge de mon enfance, pour me savoir saintement et honnêtement gouverner tout le cours de ma vie, veuille aussi illuminer mon entendement…"

C’est dans ce contexte qu’un professeur de l’Académie de Saumur répondit à la question de savoir en quoi consistait l’éducation: "L’éducation ? C’est enfanter des enfants à Jésus-Christ."

Ce modeste rappel de l’oeuvre et de la vision de Calvin et, plus largement, des Réformateurs, en matière d’éducation scolaire, ne peut pas nous laisser indifférents aujourd’hui. Elle inspire et fonde la démarche des établissements scolaires protestants évangéliques.

Luc Bussière

Cette charte, révisée par les écoles protestantes évangéliques en 1998, reprend l’ensemble de la charte réalisée lors de la consultation COEF 5 (Communion des Œuvres et des Eglises dans la Francophonie sur les 5 continents) qui s’est tenue à Paris en février 1997. Cette consultation comprenait des éducateurs et pasteurs de francophonie du Nord et du Sud. Elle a été adoptée par l’Association des Etablissements Scolaires Protestants Evangéliques en Francophonie, comme reflétant les valeurs partagées par ses différentes structures membres.

1-       Pourquoi éduquer ?

NOUS CROYONS que l’Education Chrétienne répond aux deux commandements de Jésus :

- "Laissez venir à moi les petits enfants et ne les empêchez pas..." Luc 18:16

-         "Allez et faites de toutes les nations des disciples et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et je serai avec vous..." Matthieu 28:19 et 20

2-       Qui éduquer ?

NOUS CROYONS que l’Education Chrétienne s’adresse à tout le monde, en particulier aux enfants parce qu’ils sont un terrain neuf et le potentiel d’une nation, et aux parents, pour les amener à prendre conscience de leur rôle dans le projet de Dieu.

3-       Qui éduque ?

NOUS CROYONS que le mandat de l’Education a  été confié à la responsabilité de la Famille de Dieu: les parents et l’Eglise.  NOUS ENCORAGEONS  l’Eglise à ouvrir des écoles.

4-       Dans quel cadre éduquer ?

NOUS CROYONS donc que la famille, comme cellule fondamentale et l’Eglise, comme Corps, sont les lieux propres  à cette  éducation.

5-       Eduquer en vue de quoi ?

NOUS CROYONS qu’éduquer, c’est travailler à la croissance physique, mentale, sociale et spirituelle de l’enfant - devant Dieu mais aussi devant les hommes - en tant que citoyen porteur de vie dans toutes les sphères de la société et dans les nations. Luc2:52

6-       Eduquer selon quelles valeurs ?

NOUS CROYONS que :

a) la BIBLE est la référence qui fait autorité. 2Tim.3:16 et 17

b) “ la crainte de l’Eternel est le commencement de la science. Prov.1:7

c)       nous sommes redevables de l’héritage judéo-chrétien. Rom.11

d)       l’Esprit de la Grâce est nécessaire à sa lecture, son interprétation et son application mais aussi dans l’acte d’enseigner. Jean 1:17

e) un enseignant n’instruit pas seulement, il éduque et communique ce qu’il est: seules des vies changées peuvent changer d’autres vies. Luc 6:40

f) l’Education Chrétienne exprime la réconciliation de l’homme avec Dieu, avec lui-même; les autres et la nature. Col.1:20

g) nous sommes appelés à créer les conditions favorables pour réconcilier :

- la création, la créature et le Créateur

- les sexes, les générations, les ethnies et les classes sociales

- la famille, l’église et l’école

- la théorie et la pratique, le “sacré” et le “profane”, la piété et la gaieté, la formation du caractère et celle de l’intelligence

- la science et la foi, le naturel et le surnaturel, le cœur et la tête, la raison et la révélation

h) l’étude de la création, objets des matières scolaires, n’est pas une fin en soi mais un moyen de mieux connaître le Père. Rom.1:20

Elle développe aussi une vision chrétienne du monde, une éthique, une mentalité et un comportement au service du prochain et de la Cité.  Jér.29:7 - Jean 15:17 - 1Co.13

7-       Eduquer par quels moyens ?

NOUS CROYONS :

a) en la spécificité d’une éducation francophone.

b) en la nécessité de transmettre la vision de l’Education Chrétienne dans l’espace francophone.

c) en la nécessité d’une éducation de base pour les deux sexes.

d) en la nécessité d’un réseau facilitant la communion, l’information et l’échange de compétences entre les différents ministères et œuvres au service de l’éducation.

NOUS ENCOURAGEONS :

e) la création, l’édition, la diffusion et l’adaptation à tous les niveaux (local, régional et national) d’outils pédagogiques permettant l’étude de toutes les matières académiques dans une perspective chrétienne

f) la création de structures d’éducation, de la crèche à l’université, comprenant aussi les structures spécialisées (écoles professionnelles, techniques …)

Chemin vers la liberté ?

Nous voici arrivés à notre deuxième point. De quelle liberté parlons-nous ? Les définitions de « l’homme libre » ne manquent pas ! Les définitions d’un Jean Jacques Rousseau ont par exemple la vie dure ! « L’homme est né libre, et partout il est dans les fers ! » [1] L’éducation consiste alors à retrouver cet état de liberté initial, faisant confiance en la bonté naturelle de chacun, se méfiant de toute règle, contrainte extérieure, d’ordre moral ou religieux. Quand on parle de l’éducation comme un chemin qui nous rend libres, la question que l’on a à se poser est :  libres de quoi ? La pensée contemporaine dominante propose une réponse, aux antipodes de l’interprétation protestante classique de la liberté.

L’éducation, selon la pensée contemporaine dominante,  se veut libératrice : elle consiste en une réalisation de soi, plutôt que celle d’une individu  membre d’une communauté, voire de l’humanité. « La liberté consiste en l’usage de la méthode scientifique. Elle implique de se débarrasser de toutes choses qu’on ne peut prouver par la méthode scientifique ; celle-ci, bien sûr, présuppose que Dieu n’existe pas et que la raison autonome de l’homme est l’arbitre final de la réalité. En ces termes, la liberté signifie l’indépendance de l’homme par rapport à Dieu, et à toute loi ou standards divins, de telle sorte que la loi et la moralité ne sont pas données par Dieu, mais créées par l’homme selon des critères utilitaristes et pragmatiques. Ce but éducatif qu’est cette conception de la liberté est en tout point similaire à celui que proposait le tentateur : « vous serez comme des dieux (tout homme est son propre dieu), connaissant (c'est-à-dire déterminant par vous-même, en termes de ce qui est le meilleur pour vous , ce qui constitue) le bien ou le mal (idées qui ne sont pas des absolus, mais qui sont le fruit d’une construction humaine, de façon à ce que l’homme puisse mieux réaliser ses propres valeurs et buts). »(Genèse 3 :5). La liberté telle qu’elle a été définie par l’éducation moderne est en fait, selon les Ecritures, un péché. »[2]

Le but de l’éducation n’est pas donc pas atteint avec l’apparition d’un homme épanoui, cultivé, discipliné, efficace ou même hautement moral. « Il faut aussi que s’affirme simultanément et sans doute avant toutes choses un être conscient d’avoir reçu une vie toute nouvelle par grâce, un être qui manifeste ne serait-ce que partiellement cette liberté à l’égard de son moi et des contraintes qui le lieraient jusqu’à la mort dernière. « Si le Christ vous affranchit, vous serez véritablement libres »[3]. « Vous avez été appelés à la liberté, ne vous laissez pas remettre sous le joug de la servitude ».[4] « Là où est l’esprit de Christ, là est la liberté. »[5] Cet hymne à la liberté monte de toutes les pages du Saint Livre et en particulier du Nouveau Testament. L’éducation protestante soutient qu’avec ce second Adam, ce verbe de Dieu incarné, la liberté est réellement entrée dans ce monde et en chaque croyant. Une nouvelle création est déjà en gestation puisqu’il en est le premier-né et que la mort n’a pu l’anéantir. La vertu de son obéissance et sa puissance libératrice se transposent chez les hommes ses frères. L’essentiel est de lui dire « oui », un « oui » volontaire et résolu qui est le premier balbutiement de l’homme nouveau, né de l’Esprit. »[6] Il n’y a donc pas de véritable liberté sans conversion à Dieu. L’éducation protestante a été ce chemin qui conduit à la liberté dans la mesure où elle a mis Dieu et Sa Parole au centre du processus. Je dis « dans la mesure où » car toutes les voix protestantes ne sont pas aujourd’hui d’accord là-dessus : certaines avancent que la pédagogie est devenue une discipline libérée de la théologie, s’étant émancipée de sa tutelle, comme un enfant devenu adulte, et que c’est une très bonne chose!  [7]

L’éducation protestante, et plus largement l’éducation chrétienne va souligner le fait que la liberté se trouve dans le salut qu’offre Jésus-Christ. Au lieu d’enseigner la liberté comme étant  l’indépendance radicale vis-à-vis de Dieu, l’éducation chrétienne enseigne la liberté comme dépendance radicale vis-à-vis de Lui. Toute indépendance vis-à-vis de Lui conduit à une dépendance  et un asservissement vis-à-vis de personnes, d’idéologies, de philosophies…Ne pas adorer Dieu dans un domaine, revient à adorer d’autres dieux, automatiquement. « Tu n’adoreras que Dieu seul », tel est le premier commandement, condition de la liberté, garantie contre tout asservissement.

Il est une liberté que tous les protestants ont toujours défendue, quelle que soit l’époque : la liberté de conscience. L’éducation protestante en particulier l’a toujours chérie. La haute valeur que l’éducation protestante attribue à la liberté et au respect des personnes trouve sa confirmation dans la manière dont elle condamne toute tentative d’ imposer de force des croyances religieuses à l’élève. L’enseignement des idées religieuses doit toujours laisser à l’élève la permission de ne pas être d’accord avec ce qui lui est enseigné, et même de le rejeter…Le protestant ne doit obéir, ultimement, à aucune autorité extérieure mais seulement à sa conscience, informée par Dieu parlant dans la Bible. En plein milieu d’une époque où les tensions entre catholiques et protestants étaient sévères, un article du règlement de l’Académie de Nîmes stipulait : « Les écoliers de la religion contraire ne sont pas tenus d’assister au catéchisme et aux autres exercices de la religion réformée »[8]. Déclaration caractéristique de la haute estime accordée à la liberté de conscience. Il est intéressant de souligner que face à la laïcisation anti-religieuse du 19^ème siècle,  l’école protestante était apparue à la plupart des protestants jusque dans les débuts de la Troisième République comme un moyen de défendre la liberté de conscience ![9]

L’éducation protestante, chemin vers la liberté ?

Les valeurs soulignées par l’éducation protestante jalonnent et rendent donc possible ce chemin vers la liberté : l’enfant reste l’enfant de ses parents, au lieu d’être vu comme celui d’un Etat, d’une église ou d’une idéologie. La dimension holistique de son éducation, incluant donc la dimension spirituelle, est également libératrice, puisque répondant à la soif spirituelle, à la quête de sens, caractéristiques de tout homme. En rendant accessible au plus grand nombre la connaissance de Dieu par la connaissance de Sa Parole au moyen de l’apprentissage systématique de la lecture et de l’écriture,  l’éducation protestante a contribué à élever le niveau culturel tout en approfondissant la dimension cultuelle de l’homme, terrain favorable à l’exercice d’une liberté responsable. Sa recherche constante de la vérité l’a souvent préservée des enfermements idéologiques. Les valeurs accordées au savoir-vivre, au travail, à la formation du caractère, à la responsabilité et au respect, ont  favorisé  également l’apprentissage d’une liberté authentique, qui ne porte pas atteinte  à celle des autres.

Bien que ces valeurs semblent perdurer - et cela resterait encore à démontrer - on ne peut s’empêcher de constater une perte d’identité, de conviction et d’influence dans ce domaine de l’éducation protestante. Les chemins vers la liberté qu’elle a su frayer ont perdu de leur clarté, de leur lisibilité : les épines et les ronces, autant d’influences philosophiques et théologiques diverses, les ont rendus peu praticables. En fait, nous pouvons relever que chacune des valeurs fondamentales de l’éducation protestante est actuellement minée. C’est ce que je  propose d’évoquer maintenant.

-        L’enfant appartient à la famille. On ne peut que constater une perte de l’influence de la famille. Une grande partie de l’éducation est confiée aux institutions de l’Etat, sans souci de corriger  à la maison les influences scientistes, rationalistes, relativistes, post-modernistes ou autres « istes » qui y sont véhiculées. Une déresponsabilisation croissante s’observe, même dans le cadre de nos églises où les parents ont tendance à confier leurs enfants à l’école du dimanche pour être déchargés de leur mission de premiers catéchistes. Redonner à la famille la vision de sa mission de première éducatrice et l’équiper dans ce but en s’inspirant de la solide vision de la famille véhiculée dès le début de la Réforme : telle serait, à mon sens, l’une des priorités de la grande communauté protestante, pas vers la restauration de ces chemins vers la liberté.

-        L’approche holistique de l’éducation a été également mise à mal. En effet, le processus de sécularisation de nos sociétés a relégué tout ce qui est du domaine spirituel à la sphère privée, favorisant la création de compartiments étanches entre le domaine « sacré » d’un côté, et le domaine « profane » de l’autre, entre ce que Francis Schaeffer nommait le « niveau supérieur » et le « niveau inférieur »[10]. C’est avec cette séparation étanche entre la science et la foi, la raison et la révélation, la culture et le culte, que l’école française s’est développée. Herrman Dooyeweerd, philosophe réformé, a écrit : « On oublie que la sécularisation de la vie n’a été possible que par le processus de la sécularisation de la science, et que la sécularisation scientifique s’est effectuée sous l’influence dominatrice de la sécularisation religieuse accomplie par l’humanisme moderne depuis la Renaissance. » [11] Ce dualisme de la pensée séculière s’oppose donc à la « pietas litterata » de l’éducation protestante du temps de la Réforme. Le salut ne concerne pas seulement l’individu, mais toute la culture, écrivait Francis Schaeffer. Pierre Courthial, ancien doyen de cette faculté d’Aix-en-Provence, écrivait : « Le culte que nous avons à rendre à Dieu doit progresser peu à peu, non seulement dans notre vie cultuelle, au sens étroit, par rapport  à l’Eglise instituée, mais aussi, au sens large, et d’une manière surtout, dans notre vie culturelle, par rapport au Règne de Dieu (et à l’Eglise au sens large), qui embrasse, avec et bien au-delà de l’Eglise instituée, tous les aspects éthique, professionnel, légal, artistique, économique, civique, social, relationnel, historique, intellectuel, etc, de la vie de l’homme[12] » Une éducation qui se veut protestante ne peut s’empêtrer dans une vision dualiste du monde, fruit des philosophies des Lumières. Elle comprend qu’ « il n’y a aucun domaine de la culture des hommes dont le Christ ne puisse dire : « c’est à Moi ! » pour reprendre la célèbre citation d’Abraham Kuyper. Bref, elle ne peut se désintéresser de l’école, lieu privilégié de transmission de culture et de valeurs. Elle ne peut se désintéresser du mandat culturel donné par Dieu aux hommes des les premiers chapitres du livre de la Genèse. Sinon, la constatation de Martin Luther King perdurera : « La plupart des gens, et des chrétiens en particulier, sont des thermomètres qui enregistrent l’opinion de la majorité, pas des thermostats qui transforment et régulent la température de la société. Les chrétiens sont des « suiveurs » de culture plutôt que des initiateurs de culture! »[13]  L’éducation protestante qui s’inspire de la Réforme met en avant le fait que « tous les trésors de la sagesse et de la connaissance »[14] sont en Jésus-Christ, que tout est « de Lui, par Lui et pour Lui » [15], que toute connaissance, dans une perspective biblique, conduit à la  RE – connaissance[16], que la formation d’un disciple touche aussi bien sa dimension spirituelle qu’intellectuelle ou physique. C’est cet aspect-là qui fonde le récent mouvement d’implantations d’écoles protestantes évangéliques, et non une volonté de repli communautariste qu’on veut bien lui prêter.